For nogle går overholdelse af præsidentens dag i USA meget ubemærket. Lokale aviser sprøjter reklamer for "President's Day Sales!" Og mange får fridagen fra arbejde. Men har du nogensinde holdt op med at tænke på denne vigtige anerkendelsesdag?
Historie
Præsidentens dag er bestemt (for nogle) at ære alle amerikanske præsidenter, men mest signifikant George Washington og Abraham Lincoln.
Ifølge den gregorianske eller "New Style" -kalender, der er mest almindeligt anvendt i dag, blev George Washington født 22. februar 1732. Men ifølge den Julian- eller "Old Style" -kalender, der blev brugt i England indtil 1752, var hans fødselsdato 11. februar. Tilbage i 1790'erne blev amerikanerne delt - nogle fejrede sin fødselsdag den 11. februar og nogle den 22. februar.
Da Abraham Lincoln blev præsident og hjalp med at omforme vores land, blev det antaget, at han også skulle have en særlig anerkendelsesdag. Tricky ting var, at Lincoln fødselsdag faldt den 12. februar. Forud for 1968 syntes der ikke at være nogen, der havde to præsidentfødselsdage så tæt sammen. 22. februar blev observeret som en føderal helligdage for at ære George Washingtons fødselsdag og 12. februar blev observeret som en helligdage til ære for Abraham Lincolns fødselsdag.
I 1968 ændrede tingene, da 90-kongressen var fast besluttet på at skabe et ensartet system af føderale mandag helligdage.
De stemte for at skifte tre eksisterende helligdage (herunder Washingtons fødselsdag) til mandage. Loven trådte i kraft i 1971, og som følge heraf blev Washingtons fødselsdagsliv ændret til den tredje mandag i februar. Men ikke alle amerikanere var tilfredse med den nye lov. Der var en vis bekymring for, at Washingtons identitet ville gå tabt, da den tredje mandag i februar aldrig ville falde på hans faktiske fødselsdag.
Der var også et forsøg på at omdøbe den offentlige helligdag "Presidents Day", men ideen gik ikke overalt, da nogle troede ikke, at alle præsidenter fortjente en særlig anerkendelse.
Selv om kongressen havde skabt en ensartet føderal ferielov, var der ikke en ensartet ferieaftale mellem de enkelte stater. Nogle stater, som Californien, Idaho, Tennessee og Texas valgte ikke at beholde den føderale ferie titel og omdøbt deres statsferie "præsidentens dag". Fra dette tidspunkt blev udtrykket "præsidentsdag" et markedsfænomen, da annoncører søgte at udnytte muligheden for tre-dages eller ugens lange salg.
I 1999 blev der indført regninger i både USAs Hus (HR-1363) og Senatet (S-978) for at præcisere, at den lovlige offentlige ferie, der engang blev omtalt som Washingtons fødselsdag, blev "officielt" kaldt igen med navnet. Begge regninger døde i udvalg.
I dag er præsidentens dag godt accepteret og fejret. Nogle lokalsamfund overholder stadig de oprindelige ferier i Washington og Lincoln, og mange parker fører faktisk reenactments og pageants til deres ære. National Park Service har også en række historiske steder og mindesmærker for at ære disse to præsidiers liv samt andre vigtige ledere.
Hvor skal du besøge
George Washington Birthplace National Monument i VA, holder en årlig fødselsdag på præsidentens dag og på hans faktiske fødselsdag. Besøgende kan nyde særlige koloniale aktiviteter, der afholdes hele dagen. Mount Vernon (nu en del af George Washington Memorial Parkway) ærer også George Washington med en fødselsdagsfest og en årlig afgiftsfri dag (den tredje mandag februar).
Årlige aktiviteter for at fejre Abraham Lincolns fødselsdag omfatter: en 12. februar kranslægning ceremoni på Abraham Lincoln Birthplace National Historic Site i KY; Lincoln Day, der afholdes hvert år på søndagen tættest den 12. februar i Lincoln Boyhood National Memorial i IN; og specielle fødselsdagsprogrammer på Lincoln Home National Historic Site i IL. Hvert år tilføjes andre specielle begivenheder, så sørg for at kontrollere park kalendere, før du rejser.
National Park Service opretholder også en række websteder, der minder om andre tidligere præsidenter, herunder John Adams, Thomas Jefferson , John Quincy Adams, Martin Van Buren, Andrew Johnson, Ulysses Grant, James Garfield, Teddy Roosevelt, William Taft, Herbert Hoover, Franklin Roosevelt, Harry Truman, Dwight Eisenhower, John F. Kennedy, Lyndon Johnson, Jimmy Carter og Bill Clinton. Du kan også besøge inspirerende steder som Mount Rushmore eller militære parker som Gettysburg for et sjovt besøg.