Et af de mest populære spørgsmål om Hong Kong er så folk i Hong Kong taler engelsk. Svaret er noget komplekst, og de fleste mennesker vil blive skuffede over at høre, at engelsksprog i Hong Kong er noget vanskeligere end byen forsøger at skildre.
På grund af Hongkongs rolle som en tidligere britisk koloni ankommer folk ofte i Hong Kong med høje forventninger til engelsks niveau.
Generelt vil de blive skuffede. Hong Kongers er langt fra flydende på engelsk og det er bestemt ikke et andet modersmål. Når det er sagt, er Hong Kongers utvivlsomt det bedste, bortset fra singaporeanske , brugere af engelsk i Asien-regionen.
Hvem taler engelsk i Hong Kong?
Engelsk er et officielt sprog i Hong Kong, så alle officielle tegn og meddelelser er både på kantonesisk og engelsk. Alle embedsmænd, herunder politibetjente og indvandringsembedsmænd, skal have et kommunikativt niveau for engelsk, og i stort gør de det.
Generelt vil shopassistenter, restaurantarbejdere og hotelpersonale i de vigtigste turistområder som Central, Wan Chai , Causeway Bay og Tsim Sha Tsui være kompetente på engelsk. Menuer på restauranter i disse områder vil også blive leveret på engelsk. Da turister sjældent er uden for disse områder, betyder det, at engelsk skal tales under hele dit besøg.
Mulige problemstillinger omfatter taxachauffører, der sjældent taler engelsk. De vil dog være i stand til at kontakte nogen på base ved radio, der taler engelsk. Uden for ovenstående områder, forventer relativt grundlæggende engelsk, især i mindre butikker og restauranter. Hong Kong udtale af engelsk er også ret udtalt, og det kan tage et par dage at tilpasse sig accenterne.
Generelt har kvaliteten af engelsksproglæring været faldende, både på grund af overdragelsen fra Storbritannien til Kina og den voksende betydning af Mandarin. Regeringen forsøger for øjeblikket at forbedre engelskundervisning, og forhåbentlig vil virkningerne blive følt for lang tid.