Shuttered Myrtle Beach Theme Park var vidunderlig. Her er hvorfor.
Neil Young sang engang, "Rock and roll vil aldrig dø." Det kan være sandt, men Hard Rock Park, en vidunderlig forlystelsespark viet til den musikalske genre, døde en hurtig og for tidlig død.
Efter åbningen i 2008 indgav Myrtle Beach, South Carolina parken for konkurs, inden den nåede slutningen af sin første sæson. Det genåbnes under nye ejere og ledelse i 2009 som Freestyle Music Park. Desværre lukkede parken i slutningen af 2009 sæsonen og genåbnet ikke igen.
Mange af rides blev solgt til andre parker, og ejendommen er blevet slået ned.
Der er en række grunde, der kan have ført til parkens død. Det er sandsynligt, at det var en kombination af faktorer. Til at begynde med led det af spektakulært dårlig timing; Parken åbnede i anden halvdel af 2008, ligesom den store recession blev udfoldet og økonomien var krateret.
Hard Rock Park lider også af et voldsomt underfinansieret marketingbudget. Næppe nogen besøgte parken, fordi næppe nogen vidste om det, især uden for sit lokale marked. Håb tilsyneladende var, at trængerne af besøgende, der kom til Myrtle Beach og tilstoppede Grand Strand strande, ville finde vej til parken, når de ankom. Strandene var masser overfyldte i 2008; parken var ikke.
Dets operatører har også lavet nogle benhovedbevægelser, herunder at opkræve en præmiebilletpris uden rabat til børn eller seniorer, og tilbyder aldrig rabat eller salgsfremmende praksis og politikker, hvor næsten alle andre parker engagerer sig.
Der er en række andre faktorer, der kan have forseglet Hard Rock Parks skæbne, men der er ingen benægtelse, at det var et godt sted. Lad os minde om, hvad der gjorde det så godt.
Hard Rock Park Musings
Musik var overalt : spiller i baggrunden igennem hvert land, hvilket giver inspiration til hver tur, og udføres live på flere trin.
Musik fulgte selv gæster ind i parkens badeværelser.
Detailniveauet var ofte forbløffende. For eksempel, den originale version af en sang, siger "Purple Haze", der spillede langs gangbroerne i Rock & Roll Heaven-området, sømløst forvandlet til en note-for-note-calypso-version af melodien, da gæsterne nærmer sig Reggae River Falls attraktion . Sådanne øjeblikke sammen med parkens betydelige indfaldsvinkel (dvs. en Elvis-kig-ko statue lavede en lille snak med tilskuere, før de sprøjtede dem med hans uger) og uskadelig uopretthed (neonet i Great Meals Diner skiltet blev bekvemt brudt for at læse "Spis Me ") satte en smitsom klog tone, der ikke kunne hjælpe med at generere smil.
Rockmusik, der ironisk nok tjente som et generationsdefinerende clarionopkald, men nu broer generationer, tjente som et ideelt referencepunkt for at forbinde parken med sit brede udvalg af gæster. Når det er sagt, var Hard Rock Park for alle?
Lad ikke mærket "Hard Rock" kaste dig. Ligesom Hard Rock Caféerne, som det var tilknyttet (selvom det var mærkeligt, at der ikke var Hard Rock Cafe på stedet), var parken udstyret med mange musikalske genrer, med vægt på aldersspændende klassisk rock. I modsætning til caféerne var musikken imidlertid ikke øreopdelt, så familier og ældre gæster kunne bevare deres hygiejne (og deres hørelse).
Med forestillingen, levende musik og cool stemning kunne coaster-averse besøgende finde nok at gøre. Det ville have været rart, hvis parken havde flere attraktioner som Moody Blues-turen, Nights in White Satin The Trip . Forældre kan have hæftet sig til at betale fuld pris for små børn; aktiviteterne gearet til børn under 36 inches forsvarede sandsynligvis ikke omkostningerne.
Hard Rock Park havde ikke den rystende-rene persona, meget dybtgående miljøer eller blockbuster E-billet attraktioner i en Disney park (selv om Nights i White Satin-turen var nær-Disney kvalitet og ret trippy ). Det havde heller ikke et Six Flags- værdigt arsenal af spændingsmaskiner (selvom den 150 fod lange, 65 mph Led Zeppelin-coaster mere end holdt sin egen blandt hvide knogleture). Men Hard Rock Park havde et overbevisende tema, som den udnyttede klogt for at skabe en engagerende og sjov oplevelse.
Jeg ved: Det er kun rock & roll. Men næsten alle kan lide det. Og næsten alle, der besøgte (som bevilgede, var ikke en hel masse folk) fik et spark ud af Hard Rock Park.
Hard Rock Park Oversigt
Den 55-acre, $ 400 millioner Hard Rock Park var den første park tema til rockmusik. Det tilbød rock-påvirket attraktioner sammen med masser af rock 'n' roll memorabilia, shows, levende musik, restauranter, butikker og et amfiteater, der præsenterede koncerter. Parken indeholdt seks zoner:
- All Access Entry Plaza Hvad ville en Hard Rock Park være uden detailbutikker? Dette var stedet at lave impulskøb på vej ind og ud af parken.
- Cool Country Det er kun naturligt, at en park i syd, selv den ene, der er fokuseret på rock og roll, ville have tippet sin cowboy hat til country rock musik. Det præsenterede Eagles Life i Fast Lane, en minebane i toget-stil.
- Rock & Roll Heaven Dette område var dedikeret til Jimi Hendrix, John Lennon og andre rock legender, der ikke længere vride den op til 11. Det var nysgerrigt indbefattet en reggae-tema interaktive vandspil struktur og en Malibu Beach Party dykning og stunt show .
- British Invasion Beatles, Stones, The Who og mere moderne UK kunstnere fik deres skyld her. Dette var parkens mest overdådige temaområde. Det præsenterede Led Zeppelin-The Ride, en verdensklasse spændende tur med en wild Led Zeppelin overlay. Det var her også natterne i White Satin Ride var placeret. Der var også en unik rutsjebane, der brugte et pariserhjullignende lanceringssystem.
- Mistet i 70'erne var et indendørs område, der brugte årtiets tvivlsomme blanding af disco, punk og glam musik som baggrund. Dette var det mindst overdådige temaområde i parken. Det omfattede Alice's Restaurant, parkens fuldservice spisestue, der serverede Thanksgiving middag og clam chowder. (Husk at Arlo Guthrie sangen, som den var baseret på, blev udgivet i 1967 og ikke i 1970'erne.)
- Født i USA fejrede amerikanske opdrættede rockere (som formentlig ikke var døde, optog ikke på 70'erne og havde intet at gøre med countrymusik). Blandt sine attraktioner var Slippery When Wet, en inverteret coaster med indbyggede vandkanoner.