Denne lille kendte del af den spredte Hampstead Heath er en skjult skat. Nogle kalder det 'hemmelige have' som du kan være meget nær uden at vide, at det er der. (Den første gang jeg søgte det gik jeg i nærheden i et stykke tid, før jeg opdagede haven, så se vejledningen i slutningen af denne artikel.)
Haven og pergola er ikke rigtig hemmelige, da de har været åbne for offentligheden siden 1960'erne og er et vidunderligt eksempel på falmet Edwardian storhed.
Hill Garden History
Historien starter i begyndelsen af det tyvende århundrede. I 1904 blev et stort byhus på kanten af Hampstead Heath kaldet 'The Hill' købt af William H Lever, som var grundlæggeren af Lever Brothers. Denne såpemagasin, som senere blev Lord Leverhulme, var en velhavende filantrop, og protektor for kunst, arkitektur og landskabsgartneri.
I 1905 købte Lever det omkringliggende land og planlagde at bygge en storslået pergola til havefester og som et sted at tilbringe tid sammen med familie og venner. Han bestilte Thomas Mawson, en verdensberømt landskabsarkitekt, for at overvåge konstruktionen. Mawson var en førende eksponent for kunst og håndværk haven og tog sin ledelse fra Humphrey Repton; begge der proklamerede betydningen af at forbinde en have med det bredere landskab med gradvist mindre grad af formalitet. Hill Garden og Pergola er blevet et af de bedste overlevende eksempler på hans arbejde.
Tilfældigvis, da den begyndte på Pergola i 1905, blev den nordlige linie (underjordiske) Hampstead udvidelse bygget. Denne tunneling betød en stor mængde overskydende jord, der skulle bortskaffes, og Lord Leverhulme fik utroligt et gebyr for hver vognmængde jord han modtog, hvilket gav ham evnen til at realisere sin drøm og få sin pergola hevet højt som planlagt.
I 1906 var Pergola færdig, men yderligere forlængelser og tilsætninger fortsatte i mange år.
I 1911 blev der erhvervet mere omgivende jord, og en "offentlig ret til vejs" bekymring blev behandlet ved opførelsen af en stenbro over den offentlige vej.
Første Verdenskrig stoppede fremskridt, så den næste udvikling blev ikke afsluttet til 1925 med forlængelse af Pergola - tilføjelse af en sommerpavillon - kort før Lord Leverhulme døde den 7. maj 1925.
Hill House blev købt af Baron Inverforth og omdøbt til Inverforth House. Han blev her indtil sin død i 1955, og ejendommen havde kort levetid som et konvalescent hjem til Manor House Hospital.
Desværre blev den tidligere overflod af Lord Leverhulms Hill Garden ikke opretholdt, og forfalskningen betød, at mange af de oprindelige tømmer af Pergola blev rottet væk uden for reparation. I 1960 købte Londons Amtråd Pergola og tilhørende haver og begyndte bevaringsarbejde.
Heldigvis har Rådet og dets efterfølgerorganisationer (Greater London Council og City of London Corporation, der nu opretholder pladsen) arbejdet for at genoprette haverne, herunder at tilføje lily dammen på en tennisbane. Området har været åbent for offentligheden siden 1963.
Pergola
På næsten 800 fod lang, er Pergola en klasse II opført struktur og er så længe Canary Wharf tårn er høj. Den majestætiske avenue af klassiske stenkolonner, med støttebjælker, giver en hævet gangbro med atmosfæriske overgroede vinstokke og blomster.
Der er en unik atmosfære ved Hill Garden, da du kan mærke den falmede storhed, men den er fuld af karakter. Det er en vidunderlig fredelig beliggenhed og et perfekt sted for en romantisk picnic.
Det er en hundfri zone - portskiltet erklærer "Ingen Hunde (ikke engang din)" - så du kan nyde græsplænerne og slappe af på græsset også.
Kørselsvejledning
Adresse: Inverforth Close, off North End Way, London NW3 7EX
Nærmeste metrostation: Golder's Green (Northern Line)
(Brug citymapper-appen eller rejseplanlæggeren til at planlægge din rute via offentlig transport.)
Kom ud af stationen og drej til venstre og gå op ad bakken langs North End Road.
Efter ca. 10 minutter ses indgangen til Hampstead Heath og Golders Hill Park til højre modsat drejningen til Hampstead Way til venstre. Der er en fodgængerovergang for at krydse til parken. Gå ind i parken, og der er en café her og toiletter. Når den er klar, er den modsatte cafe et skilt, der leder dig mod 'Hill Garden & Pergola'. Tag denne vej, gå op ad trapperne og gå lige over til porten for at komme ind i Hill Garden. Du kommer ind i nærheden af lily dammen. Der er andre porte, men det bør være det nemmeste at finde, når du først besøger.
Officiel hjemmeside: www.cityoflondon.gov.uk