Tour Grand Canyon med fly, helikopter og motorcykel
Lænede sig dybt ind i en tur på en Harley Davidson Jeg fik et glimt af den fyr jeg engang var. Jeg kunne se den unge mig, barnet, der blev 20 og redede sin motorcykel til havet for blot at lugte saltluften. Punching ud af tur, slår den hvide center stripe ud under mig, skoven piney duft mig hårdt. Sandsten. Grå asfalt. Intet andet end blå himmel og brise at udfordre mit fokus.
En hånd på koblingen, den ene hånd på gassen og fødderne, der pressede pinnene, jeg kørte gennem Grand Canyon på en hog.
Hvor længe har det været siden jeg havde følt mig så levende?
- Se billeder af Grand Canyon tour
Dagen begyndte med en solopgang flyve tur med Papillon, kaste 10.000 fod over randen af Grand Canyon. Senere kom min gruppe på syv ombord på en helikopter, hvor vi buzzed de sydlige ørkeners skæve kanter og dyppede dybt ind i canyonen og så poppede op for luft. Så var det switchbacks og udsigter på Harleys.
Vegas til Grand Canyon: Min egen version af fly, choppers og hogs
Du bør vide, at der aldrig er en grund til at vågne op klokken 4:30 i Las Vegas. Du går i seng 4:30. Du kontrollerer dit ur under et godt løb på craps bordet og se 4:30. Du kan endda bruge 4:30 som det kritiske punkt i klubben for at bruge den sidste af dine pick-up linjer for at sikre, at du har morgenmad med en fremmed.
Men du vågner aldrig op klokken 4:30. Det sker bare ikke.
Så jeg gjorde det.
Døsig og i brug af kaffe trak jeg ind i Papillion Helicopters på Boulder City Airport for mit eventyr. Jeg burde have taget skyttelbussen fra Las Vegas-stripen, som det ville have givet mig et par minutters søvn.
Det er inkluderet i oplevelsen, men tilsyneladende har jeg kontrolproblemer.
Lufthavnen i Boulder City er tilsyneladende det eneste andet sted, hvor alle mener, at det er ok at vågne op, før solen stiger. Stedet hopper med energi, da turister taler nervøst over kaffe og afventer deres fly til 55-minutters flyvning til Grand Canyon.
Når du flyver over ørkenen, leder en tapet fortælling dig gennem interessante fakta og godbidder om regionen. Flora, fauna og geologi blandet ind med nogle historie gør det også en uddannelsesmæssig tur. Den naturskønne flyvning tager dig over Hoover Dam og Lake Mead. Synet af solen, der kommer op over ørkenen, er alarmerende smuk, da klippernes farver ændrer sig, og vandet fra søen Mead begynder at glinke og snart er sydvestet i fuld visning.
- Få flere detaljer om Grand Canyon
Når man ser ned på desserten, forvandler landskabet sig fra sand og børste til steder uden materiel. Årene af forvitring og erosion skulptureret scenen og de alluviale aflejringer og stratigrafiske søjler er, hvad der forbliver i et landskab, der ændrer sig dagligt, omend på en sådan måde, at det ser ud til at være cementeret i tide. Millioner af år og mere vand, end du kan forestille dig, kørte gennem dette område og skabte kløfter, gulleys og mesas, mens floder og bifloder fortsætter med at forme ørkenen og ændre dybden, rydde strande og udsætte klipperne.
Hvis du kan sætte pris på tålmodigheden i geologisk tid, viser Grand Canyon kun den ultimative timeglas sand timer, som det tillader en sten på grund af småstenens fortælling om tid. Det tager en levetid at se timen håndbevægelsen, men det gør det, og det har været i mindst 6 millioner år, og nogle siger for så mange som 70 millioner.
Når du ser ned i Grand Canyon fra en helikopter eller et fly, kan du se stenlejringer i de sedimentære lag, der kan dateres op til 2 milliarder år. Det er da, da du indså historien om Grand Canyon, at du indser ironien i at flyve over dette gamle sted i et fly. Vi kører næsten i en fart som om canyonen forsvinder.
Flyvognen til Grand Canyon Lufthavn transporterede mig til en ventende helikopter, som ville få mig til at svæve over en 6000 fod tomrum i jorden.
Colorado-floden, en siltbelastet strimmel af skumle vandrækker langt under, og den fortsætter med at skære igennem alder af sedimentære aflejringer. Som en billedhugger forsøger vandet til i dag at finde sit laveste punkt, så det videreudvikler Grand Canyon længere ind i jorden. Det er fascinerende.
To tyske turister i helikopteret med mig udgør billeder med canyonen i baggrunden, og lukkeren i deres kamera er på overdrive. Jeg lytter til en fortælling af rejsen, men udsigten er så fængslende, at du ikke har brug for meget som ord for at beskrive synet. Så vidt dit øje tillader, er Grand Canyon enorm. Det falder dybt ned og langt væk. Rummet virker så relativt, som vi sidder i helikopteret højt over det store rum under os.
Ikke før jeg går ud af helikopteret, prøver jeg på en læderjakke. Jeg lægger læderhandsker på og en sort hjelm, og jeg står ved siden af en Harley Davidson motorcykel. Min Grand Canyon eventyr er en, der tillader mig at se det fra luften og fra siden af vejen. Jeg vil træde til kanten af en klippe og se det køre på en motorcykel, og jeg står højt op og vælger detaljerne på canyon gulvet fra et overse.
Turen inkluderer en motorcykel tur med Eagle Rider Motorcycle Rentals og de sætte mig på en Harley at ride gennem Grand Canyon. Resten af folkene på min tur vælger at ride sammen med en af deres hjælpelinjer. Jeg tager mine kontrolproblemer og vælger at ride alene. Så længe du har en licens, kan du leje en cykel og tur Grand Canyon fra en motorcykel med eller uden en guide. Jeg er ikke sikker på, at du får se så meget fra motorcyklen, simpelthen fordi du skal være opmærksom, men jeg kan fortælle dig, at duften af fyrretræerne, mens du bevæger dig gennem kløften, er opløftende. Du kigger gennem træerne for at se Grand Canyon falde væk. Du holder op med at få en god udsigt og få en lille snack. Hvert aspekt af motorcykelturen er nok for mig at allerede gerne gøre det en anden gang. Hvis du allerede skal køre rundt i Grand Canyon for at få en bedre udsigt, kan du lige så godt gøre det på en motorcykel.
Når vi gør det tilbage til lufthavnen for vores fly tilbage til Las Vegas, føler jeg mig anderledes. Måske var det læderet, eller måske er det bare energien fra klipperne, men jeg har et smil på mit ansigt. Når vi flyver over Hoover Dam på vej tilbage til Las Vegas, tager jeg et billede af landskabet og sender det til min 11-årige søn. Jeg fortæller ham, hvordan min dag gik, og han svarer næsten øjeblikkeligt.
"Jeg vil være dig!"
Mit svar, "Jeg ved det rigtigt?"