Oversigt
Altid et handelscenter for udenforstående blev byen Guangzhou etableret under Qin-dynastiet (221-206 f.Kr.). I år 200 AD kom indianerne og romerne til Guangzhou, og i de næste fem hundrede år voksede handelen med mange naboer langt fra Mellemøsten og Sydøstasien .
Europa kommer til at banke
De portugisiske var de første europæere til at ankomme at købe Guangdong silke og porcelæn og i 1557 blev Macau etableret som deres base for driften i området.
Efter flere forsøg fik briterne også fodfæste i Guangzhou, og i 1685 gav Kinas kejserlige Qing-regering ind til de irriterende udlændinge, der søgte sine varer og åbnede Guangzhou til Vesten. Men handel var begrænset til Guangzhou og udlændinge begrænset til Shamian Island.
Har du nogensinde hørt Canton?
En hurtig side om navnet: europæerne kaldte området Canton, der kom fra den portugisiske transliteration af det kinesiske regionale navn, Guangdong. Kanton henviste til regionen og den by, hvor europæerne var tvunget til at leve og handle. I dag henviser "Guangdong" til provinsen, og "Guangzhou" refererer til navnet på den tidligere kendt som kanton.
Indtast Opium
Foruroliget over handelens ubalance, fik briterne overhånden over Qing-dynastiet (1644-1911) ved at dumpe opium på Guangzhou. Kineserne genererede ret en vane for ting og ved det nittende århundrede var handelen tungtvejet mod kineserne.
Briterne fodrede den kinesiske afhængighed med billige indiske opium og transporterede silke, porcelæn og te væk.
Første Opiumkrig og Nankingstraktaten
En meget stor torn i Qing's pote blev den kejserlige kommissær beordret til at udrydde opiumhandelen og i 1839 beslaglagte kinesiske styrker og ødelagde 20.000 kister af stoffet.
Briterne tog det ikke så godt, og snart blev den første opiumkrig kæmpet og vundet af vestlige styrker. Nanking-traktaten fra 1842 ceded Hong Kong Island til briterne. Det var i disse tumultøse tider, at tusindvis af kantonesere forlod hjemmet for at søge deres formuer i USA, Canada, Sydøstasien, Australien og endda Sydafrika.
Dr. Sun
I det tyvende århundrede var Guangzhou sæden for det kinesiske nationalistiske parti, der blev grundlagt af Dr. Sun Yatsen. Dr. Sun, den første præsident i Republikken Kina efter Qing-dynastiets fald, var fra en lille landsby uden for Guangzhou.
Guangzhou i dag
Guangzhou i dag kæmper for at overvinde sit image som Hongkongs lille søster. En økonomisk kraftværker i det sydlige Kina, Guangzhou har relativ velstand sammenlignet med mange andre dele af Kina og er en travl og levende by.