Det siges, at en buddhistisk munk fra Indien, der hedder Buddhabhadra, eller Ba Tuo på kinesisk, kom til Kina under kejser Xiaowens regeringstid i det nordlige Wei-dynastiet i 495AD. Kejseren kunne lide Buddhabhadra og tilbød at støtte ham i undervisning af buddhismen ved retten. Buddhabhadra faldt og fik land til at bygge et tempel på Mt. Sang. Der byggede han Shaolin, som oversætter til lille skov.
Zen Buddhism kommer til Shaolin Temple
Tredive år efter, at Shaolin blev grundlagt, kom en anden buddhistisk munk kaldet Bodhidharma fra Indien til Kina for at undervise i Yogic-koncentrationen, kendt i dag af japansk betegnelse "Zen" buddhisme.
Han rejste i hele Kina og endelig kom til Mt. Sang hvor han fandt Shaolin Temple hvor han bad om at blive optaget.
En munk mediterer i ni år
Abbeden, Fang Chang, nægtede og det siges at Bodhidharma klatrede højt ind i bjergene til en hul, hvor han mediterede i ni år. Det antages, at han sad og vendte mod hulevæggen for meget af disse ni år, så hans skygge blev permanent skitseret på hulmuren. (Forresten er hule nu et helligt sted, og skyggeaftrykket er blevet fjernet fra hulen og flyttet til templet, hvor du kan se det under dit besøg. Det er ganske bemærkelsesværdigt.)
Efter ni år gav Fang Chang endelig Bodhidharma indgangen til Shaolin, hvor han blev den første patriark af zen buddhisme.
Oprindelserne af Shaolin Martial Arts eller Kung Fu
Formodentlig udøvede Bodhidharma i hulen for at holde sig i form og da han kom ind i Shaolin-templet, fandt han at munkene ikke var meget egnede.
Han udviklede et sæt øvelser, der senere blev grundlaget for den specialiserede fortolkning af kampsport på Shaolin. Kampsport var allerede udbredt i Kina, og mange af munkene var pensionister. Således blev eksisterende kampsportøvelser kombineret med Bodhidharmas lære til at skabe Shaolin-versionen af Kung Fu.
Warrior Monks
Oprindeligt brugt som motion for at holde sig i form, måtte Kung Fu til sidst bruges til at angribe angriberne efter klostrets aktiver. Shaolin blev til sidst berømt for sine krigermonker, som var mesterlige i deres praksis med Kung Fu. At være buddhistiske munke var dog bundet af et sæt principper kaldet kampsikkerhed , wude , der omfatter forbud som "ikke forråde din lærer" og "ikke kæmp for lidenskabelige grunde" samt otte "hit" og " ikke ramte "zoner for at sikre, at modstanderen ikke bliver for alvorligt skadet.
Buddhisme forbudt
Ikke lang tid efter at Boddhidharma kom ind i Shaolin, forbød kejser Wudi buddhismen i 574AD, og Shaolin blev ødelagt. Senere, under kejser Jingwen i det nordlige Zhou-dynasti blev buddhismen genoplivet og Shaolin genopbygget og restaureret.
Shaolin's Golden Era: Warrior Monks Gem Tang Dynasty Kejser
Under urolighederne tidligt i Tang-dynastiet (618-907) hjalp tretten krigermonker Tang-kejseren til at redde sin søn, Li Shimin, fra en hær, der sigter på at vælte Tang. Som anerkendelse af deres hjælp kaldte Li Shimin, engang kejser, Shaolin det "øverste tempel" i hele Kina og fremmede læring, undervisning og udveksling mellem kejserretten og hære og Shaolin-munkene.
I løbet af de næste århundreder, indtil Ming-loyalisterne brugte Shaolin som et tilflugtssted, havde Shaolin-templet og dets kampsport en blomstrende udvikling og fremskridt.
Den faldende Shaolin
Som et paradis for Ming-loyalister ødelagde Qing-herskerne endelig Shaolin-templet, brændte det til jorden og ødelagde mange af sine skatte og hellige tekster i processen. Shaolin Kung Fu var ulovlig, og munkene og tilhængerne, de som levede, blev spredt gennem Kina og andre mindre templer, der fulgte Shaolin-lære. Shaolin fik lov til at genåbne igen omkring et hundrede år senere, men herskerne var stadig mistro til Shaolin Kung Fu og den magt, den gav sine tilhængere. Det blev brændt og genopbygget flere gange i de følgende århundreder.
Nutidens Shaolin-tempel
I dag er Shaolin Temple et praktiserende buddhistiske tempel, hvor tilpasninger på den oprindelige Shaolin Kung Fu bliver undervist.
Ifølge nogle kilder var den oprindelige Shaolin Kung Fu for kraftig, så den blev erstattet af Wu Shu, en mindre aggressiv form for kampsport. Hvad der praktiseres i dag, er det stadig et sted for dedikation og læring, som det kan ses af de hundredvis af unge, der praktiserer ude på en bestemt morgen. Der er nu over firs Kung Fu skoler rundt Mt. Sang i Dengfeng, hvor tusindvis af kinesiske børn bliver sendt for at studere, så unge som fem år. Shaolin-templet og dets lære forbliver imponerende.
Kilder
- Oprindelse af Shaolin Kung Fu , udgivet af Aisapac Books PTE Ltd.
- Shaolin SStu (Temple) Historie fra www.shaolin.com.au/history.html.