Advarsel: Materialet nedenfor kan fornærme eller forstyrre nogle læsere
For omkring fem år siden, da jeg var backpacking gennem Vietnam, havde jeg en af de mest traumatiske oplevelser i mit liv. Jeg var i Sa Pa, en landsby i bjerglandet nær Vietnams grænse med Laos, og ventede på en af flere busser, der ville føre mig ind i kalkstenkarsternes landede land. Jeg bemærkede en smuk tysk hyrde-lignende hund på tværs af gaden fra mig.
Ikke 10 sekunder efter jeg først låste øjnene med ham, gik en mand op bag hunden og halshugede ham med en kedelig køkkenkniv.
Jeg så ikke hele skuespillet, men det kunne ikke have taget mere end et øjeblik. Hunden skreg ikke engang.
Som traumatisk som det var, skildrede skuespillet et spørgsmål, jeg havde længe antaget, var en racistisk stereotype: Ja, folk i dele af Asien spiser hundekød. Og mens episoden i Sa Pa foreslog en slags skøn med hensyn til forbrug og høst af hundekød i Vietnam, er folk i andre dele af Asien - nemlig det sydlige Kina - mere skamløse over det.
Den Yulin Hund Kød Spise Festival
Ja, du læser det rigtigt: En hund kød spiser festival . Festivalen optræder årligt, i byen Yulin i det sydlige Kinas Guangxi-provins (som derimod grænser op til Vietnam) på sommersolhverv. Der er ingen indlysende årsag til, at hunden er på menuen til festivalen, undtagen tradition, en kendsgerning, der gør festivalens modstandere (dvs. det meste af resten af verden) endnu mere ked af det.
Lokalbefolkningen (og endda nogle udenforstående) hævder, at vesterlændinge især er hykleriske, da mange af dem spiser kød fra andre dyr. De mener, at det er tåbeligt at udpege folk, der spiser hunde, simpelthen fordi mange af verden vælger at holde hunde som kæledyr, snarere end svin, køer eller kyllinger.
En interessant kendsgerning om Yulin hundekødsforædlingsfestivalen er, at mens lokalbefolkningen ofte citerer "tradition" som en grund til at spise hund, går selve festivalen tilbage til 2009.
Virkningen af sociale medier på at spise hund - er slutningen i nærheden?
Uanset om Guangxi beboere har et punkt om deres kritikers hykleri, og uanset hvor længe hundehunde har været en del af deres tradition, blev opmærksomheden 2015's Yulin Dog Meat Eating Festival modtaget på sociale medier internationalt opmærksom på det, med berømtheder og selv politikere fra hele verden bruger deres platforme til at fordømme festivalen og kalde for dens ende.
Det er for tidligt at vide, om dette globale pres vil kræve, at Yulin Dog Meat spiser festivaler i de efterfølgende år, bliver annulleret, men nogle i medierne mener, at festivalens dage kan nummereres. Mange nævner dramatiske reduktioner i antallet af hunde dræbt: 10.000 i festivalens første år; til 5.000 i 2014; til mindre end 1.000 i 2015.
Kommunen har endog officielt trukket sin støtte fra festivalen tilbage, som den oprindeligt stolt fremmet, under forudsætning af, at det ville øge turismen til provinsen. Kun tiden vil vide, om kampagnerne mod festivalen vil have en langsigtet effekt, men hundelskere verden over er håbfulde.