Hvert år giver østafrikanske sletter scenen for en af verdens mest imponerende briller. Store besætninger af wildebeest, zebra og andre antiloper samles i deres hundreder af tusindvis, at rejse sammen på tværs af Tanzania og Kenya på jagt efter god græsning og sikre steder at opdrætte og føde. Tidspunktet for denne store migration er dikteret af regnen, men nogle af de bedste steder at se det i aktion er Maasai Mara National Reserve og Serengeti National Park .
Førstehåndsoplevelser
For få år siden var jeg heldig nok til at opleve den store migration for mig selv, da jeg kom op med besætningerne, da de kom over det centrale Serengeti. Det var et ærefrygtindgydende syn, med sletterne forvandlet så langt øjet kunne se ind i et levende hav. Selvom denne fantastiske begivenhed ofte omtales som Wildebeest-migrationen, var hirsutantilopen i dette tilfælde langt overgået ved at bøje sig, nede i zebra. At tælle dem var umuligt - jeg vidste bare, at jeg aldrig før havde set sådan en utrolig koncentration af dyrelivet.
Da en løveinde kom inden for at berøre afstanden til vores 4X4, kom zebrahavet i panik i en enkelt væskebevægelse, der understregede det indtryk, jeg havde af dem, der slog sammen i en enkelt enhed. Løveninde, overvældet af deres rene tal og tilstedeværelsen af flere andre safari biler, gav hurtigt op. Fred blev genoprettet, og zebra genoptagede deres tidligere uformelle luft, nogle støttede deres tunge hoveder på hinandens ryg.
Imellem massen af stribede legemer græssede græsken lykkeligt.
Insider viden
Synet af de to arter blander så naturligt fast i mit sind, og den næste dag kaster vores usædvanligt kyndige vejledning Sarumbo lidt lys på situationen. Han stoppede Land Cruiser for at se, da hundredvis af zebra og gnagere galoppede over vejen foran os og spurgte, om vi vidste hvorfor de to dyr valgte at flytte sammen.
Er ivrige efter at lære, satte vi sig tilbage i safaribilen , greb en flaske vand og bosatte sig i den næste af Sarumbos fascinerende dyrelivstimer .
Ultimate Travel Companions
Sarumbo fortalte os, at de to arter rejser sammen ikke fordi de nødvendigvis er bedste hjælpere, men fordi de hver især har et sæt tilpasninger, der perfekt komplimenterer hinanden. Wildebeest, for eksempel, græsser overvejende på kort græs, deres mund er formet, så de kan klare de saftige skud. Zebra har på den anden side lange front tænder designet til at skære langt græs. På denne måde virker zebra som plæneklippere, der forbereder jorden til gnageren, og de to er aldrig i konkurrence med mad.
Ifølge Sarumbo (en ekspert, der taler fra mange års førstehånds erfaring), rejser også wildebeest sammen med zebra for at få mest muligt ud af sidstnævnte artes overlegne intelligens. Sebra synes at have bedre minder og er i stand til at huske sidste års migrationsruter, huske farlige steder og sikkerhedsområder i lige detaljer. Dette er især nyttigt, når besætningerne skal krydse de mægtige Mara og Grumeti Rivers. Mens wildebeest hopper blindt og håber på det bedste, er zebra bedre til at detektere krokodiller og derfor unddrage sig prædation.
På den anden side er wildebeest naturlige vandvagter. Deres fysiologi kræver, at de drikker mindst hver anden dag, og dette behov er grundlaget for en utrolig veludviklet lugtesans, der gør det muligt for dem at opdage vand, selvom savannen virker tør. Da jeg var der, var Serengeti meget tør overvejer, hvor for nylig regnen var faldet, og som sådan var det let at se, hvorfor dette talent kunne være uvurderligt for wildebeests zebra-venner.
I sidste ende bliver de to arter også samlet af fælles behov og omstændigheder. Begge bor i stort antal på østafrikas store sletter, hvor dramatiske våde og tørre årstider forårsager græsgræs på nogle gange og en dirth af god græsning hos andre. For at overleve skal både zebra og gnaver vandre for at finde mad.
Det er gavnligt at rejse sammen ikke kun af de ovenfor anførte grunde, men fordi rene tal er deres største forsvar mod migrationens mange rovdyr .
Denne artikel blev opdateret og omskrevet delvis af Jessica Macdonald den 30. september 2016.