Tag et landskab af mesas, mærkelige og fantastiske klippeformationer over jorden, et system af kvartsit huler med krystalklare søer og underjordiske floder, og du har indstillingen for nogle af de vildeste øko-eventyr i Brasilien.
Tilføj i en historisk diamantboom, prospektorer, naturlige monumenter, og du har den 152.000 hektar Chapada Diamantina nationalpark i den nordøstlige del af Bahia.
I begyndelsen af 1800-tallet opdagede to tyske prospektorer en enorm ader af diamanter i en region af usædvanlige klippeformationer, tablelands, underjordiske floder, vandfald, dale og bjerge kaldet morros.
Da ordet kom ud, bragte den efterfølgende diamantstrøm et spræng af prospektorer, kaldet garimpeiros, der dannede byen Lençóis som en base for udforskninger til hvad der nu er kendt som Chapada Diamantina eller Brasiliens Lost World .
Nu er Chapada Diamantina National Park, der blev oprettet i 1985, et område af blandet terræn: grønne skråninger og rødbjælker, der er fodret med det underjordiske vandsystem, der står i modsætning til den nærliggende tørkestrålede halvtørrede Sertão. Denne topografi er de kagelignende lag af sediment, når de først er samlet på en havbunds havbund og skubbes op for at blive udskåret af vind og vand i mesas, kløfter og huler.
Kommer til Chapada Diamantina National Park
Med fly flyver via internationale eller indenlandske flyselskaber til Rio de Janeiro eller São Paulo, så tilslut dig til Salvador, og tilslut derefter igen til Lençóis. Brug 'Travel Reservations' funktionen fra Kayak til at tjekke flyvninger fra dit område til Rio de Janeiro eller São Paulo.
På vej fra Salvador: Tag en af to daglige busser, der drives af Real Expresso-linjen. Det handler om en seks timers tur og ca. 267 miles.
Om Lençóis
Klimaet i Chapada Diamantina gør det til en helt sæsonbestemt destination, men aftenstormene giver næsten syv meter nedbør om året.
En gang den tredje største by i det nordøstlige delstaten Bahia er Lençóis nu meget mindre og er hovedsagelig en turistorienteret by.
Du kan arrangere ture selv eller bede dit hotel om hjælp til planlægning ture med grupper på seks til 10 personer. Engelsksprogede guider er tilgængelige.
Lençóis er let turneret, og dens brostensbelagte gader, pastellfarvede koloniale bygninger og små kirker er en påmindelse om dens vilde fortid. Som gateway til Chapada Diamantina National Park har det et godt udvalg af logi og rigelige restauranter og cantinas, hvor du kan smutte brasiliansk øl og handelshistorier med lokalbefolkningen og lære om de bedste klatring, svømmehuller og huldykning.
Ting at gøre og se
Området var uden grænser og hemmeligt i mange år for at forhindre diamantsmugling, men den spektakulære natur åbnet regionen for turismen.
Ovenfor kan du arrangere en tur i parken på cykel, terræn, kano og til fods samt med muldyr og heste. Kombiner disse aktiviteter med en svømmetur i et køligt vandhul, og du kan opleve parken i mange former.
Nogle af de begunstigede svømningshuller:
- Ribeirao do Meio rock slide, en halv times tur vest for Lençóis, med en 100 fods naturlig kaskade
- Sossego vandfald
- Fumaça vandfald, der hedder at for vandet vælter ned 1100 ft skaber en tåget "røg" som vandet fordamper. Dette blev betragtet som Brasiliens højeste vandfald, indtil en længere blev opdaget i Amazonas.
Hvad der bringer mange besøgende til området er de fantastiske underjordiske huler og dykningspunkter. Adgang til nogle af disse ydes til særlige grupper af miljøbeskyttelsesagenturer, og nogle er kun åbne for højt kvalificerede dykkere og spelunkere.
Nogle af de bedste dykkersteder:
- Gruta da Pratinha - cirka 390 fod bred og 4,5 til 7,5 fod dyb. Gå ned ad naturlige trapper ind i en krystalklart sø.
- Os Impossíveis - kaldte impossibles for en vanskelig indgang, men en gang i det kraterformede område i bunden af en 100 fods grube med lodrette vægge, vil du blive belønnet med hvide stalagmitter og adgang til forskellige tunneler. Den vigtigste nordvestlige passage giver en uforglemmelig snorkling oplevelse.
- Poço de Milú - kaldet Enchanted Well, denne pool ligner Poço Encantado men mindre begrænset. Undervands passager vrimler.
- Poço Encantado - denne gigantiske sunkne pool er 120 meter dyb, men vandet er så gennemsigtigt, klipperne og de gamle træstammer er synlige på bunden. Når solen er lige, kommer lyset gennem en sprække og skaber en blå refleksion på vandet. Adgang til denne dam er stærkt styret for miljøbeskyttelse af sit sjældne og delikate økosystem.