En Backroads Route gennem New Yorks Catskill Mountains
Rute Fra Catskill, New York, følg New York State Route 23 West til Prattsville. Backtrack Route 23 East til State Route 23A øst gennem Catskill Park. Når rute 23A øst slutter, følg US Route 9W North til Route 23 East. Fortsæt på tværs af Rip Van Winkle Bridge (vejafgift), drej derefter til højre på State Route 9G South til venstre indgangen til Olana State Historic Site.
"Velkommen til Rip Van Winkles land", læser et tegn, der hilser bilister på vej mod vest på rute 23 mod den truende bjergsiline.
Det var i disse gamle, grå sandstenstoppe, selvfølgelig, at Washington Irvings særegne karakter observerede mærkelige væsener, der spillede på niespinser, kvalt deres spiritus og sov derefter for en nat, der varede 20 år. Storytellers og kunstnere forhøjede disse tågehøje hylder i boreale skove til mytologisk status længe før regionen blev en tilgængelig og populær ferieland. De legendariske scener fanget på lærred og indspillet i fabler, kommer til liv, mens du følger den himmelrige sti.
I East Windham skal du sørge for at trække fra Route 23 ved Point Lookout. På klare dage overser dette ved siden af den dramatisk beliggende kaptajn Inn Point Lookout (tidligere Point Lookout Mountain Inn) udsigt over fem stater. Da Route 23 fortsætter med at klatre, kommer du ind i Catskill Park, et område på 700.000 hektar (næsten lige så stort som Rhode Island), der består af private og offentlige marker i fire amter.
Siden parken blev oprettet i 1885, har statens besiddelser, der er beskyttet inden for Catskill Forest Preserve, vokset fra 34.000 til næsten 300.000 hektar. Med nioghalvfjerds toppe over tre tusind fod, er Catskills en af New Yorks mest populære vinterdestinationer; Windham, der er hjemsted for Windham Mountain skiområdet, er den første af flere hyggelige skisteder, du møder.
Når du nærmer dig Prattsville, kan du se Pratt Rock, en af statens mest udrolige attraktioner. Zadock Pratt, som kom til Catskills som en lille dreng, arbejdede og ristede, indtil han havde råd til at åbne et garveri på Schoharie Creek, idet han benyttede sig af overflod af hemlockbark, der var afgørende for læderfremstillingsprocessen. Inden for tyve år havde han samlet en formue, bygget en hel by, åbnede en bank, hvor han mønter sine egne penge og vandt plads i kongressen. Ifølge lokal lore, da en panhandler stonecutter vandrede igennem i 1843, gav Pratt ham halvtreds cent til at hugge sin profil på en bjergskråning. Tilfreds med resultatet, bestilte han hele sin livshistorie, der blev kæmmet i klintens ansigt. Besøgende, der klatrer de slangehugger i Pratt Rock, vil se en hest, en hemlock og andre symboler, herunder Pratts våbenskjold og motto: "Gør det godt og ikke tvivl."
Hvad der begyndte som et monument til forfængelighed, blev et mindesmærke for Pratts eneste søn, George, en borgerkrigs oberst, hvis buste blev tilføjet til den femhundrede fods stenmur efter at han døde ved Slaget ved Manassas. Uden en arving til sit imperium, er Pratt ikke husket langt ud over byens grænser, han forvandlede, men i Prattsville, hvor hans hjem i 1829 nu er Zadock Pratt Museum, forbliver han en legende.
Du passerer offentlige fiskeriområder, mens du følger Route 23A East langs ørredfylde Schoharie Creek mod Hunter og Tannersville, to charmerende bjergbyer, der travlt med besøgende i løbet af vinterski, forårsfluefiskeri, sommerfestival og efterårsblade årstider på Hunter Mountain. Den iøjnefaldende, cedertrækompleks, du vil se til venstre, før du når Hunter, er St. Johannes den Døber Ukrainske Katolske Kirke. 1962 basilikaen og andre strukturer blev bygget uden negle, i traditionel ukrainsk arkitektonisk stil. Besøgende kan prøve ukrainsk køkken i menighedsens sommer søndagsbruncher.
Når rute 23A går ned i Haines Falls, skal du kigge til venstre mod North Lake Road / County Road 18, hvor du finder indgangen til North-South Lake: en statsstrand, campingplads og bevare.
Vandrere, der følger Escarpment Trail til landemærkepunkter som Artist's Rock og stedet for det enestående Grand Catskill Mountain House-som tællede tre præsidenter blandt sine elite gæster mellem 1824 og 1941-vil nyde udsigter til lærred af Hudson River School-malere, herunder Thomas Cole, far til denne første amerikanske skole af landskabsmaleri.
Kaaterskill Falls , New Yorks højeste to-tierede vandfald og en anden ofte malet scene kan nås via et spor, der afviger fra Escarpment Trail, eller du kan fortsætte 1,3 miles forbi North Lake Road på Route 23A til højre side parkeringsplads. Vær forsigtig, når du gør dig vej langs vejens slanke skulder til mindre Bastion Falls, der ligger ved stien til stenet og rotten, moderat halv mil klatre til Kaaterskill Falls. Den 260-fods dobbelte kaskade er på sin mest ærefrygtindgydende i foråret, når smeltende sne og is øger vandløbsspildet over stenrige broer.
Rute 23A tager nogle spændende S-sving, da du fortsætter din nedstigning mod Catskill. Før du følger Route 23 East over Rip Van Winkle Bridge, drej til venstre ad Spring Street / Route 385. Rundture Cole's hjem og studie på Thomas Cole National Historic Site giver indsigt i den bemærkelsesværdige karriere hos denne i vid udstrækning selvlærte englænder, hvis Første skildringer af Catskills, der blev malet i 1825, tog stormagasinet i New York City. Mere end halvfjerds andre kunstnere ville følge Cole's bly, der skabte lysende og yderst detaljerede malerier, der skabte ærbødighed for skønheden i unikke amerikanske scener.
Efter at du har krydset til Hudson østbred, skal du besøge Frederic Edwin Churchs hjem, Cole's student og en af skolens mest opnåede malere. Kendt for hans kolossale lærred var Kirkens største arbejde Olana, den ejendom han skabte ved hjælp af designer Calvert Vaux. På grund af den mauriske arkitektur, han havde set i Mellemøsten, udformede kirken et hjem rig på tekstur og farve, og han konstruerede og udvidede den mellem 1870 og 1890. Han brugte også stor energi til at designe ejendommens veje, så spektakulære scener af Hudson og Catskills blev beregnende afsløret.
Som du nyder disse udsigter, vil du være salig lille ændret af tidens gang, du vil indse, at selv om gamle Rip havde slumret i et hundrede år, ville han stadig være kommet ned fra bjergene og strække sit skæg i forvirring, men stadig sikkert i viden om at "der stod Kaatskill-bjergene - der løb sølvhudsonen."
Uddrag fra Backroads of New York , et sofabord og en guidebog med anvisninger, fortællinger, kort og fotografering til 28 naturskønne drev i New York State. Tekst © 2007 af Kim Knox Beckius. Udgivet af Voyageur Press. Alle rettigheder forbeholdes. Gengivet med tilladelse.