Historien om en af de mørkeste begivenheder i den amerikanske historie er nu ved at blive populær som et nyt historiesti memorializes de vigtigste begivenheder, der fandt sted efter John Wilkes Booth myrdet præsident Abraham Lincoln den 14. april 1865.
Staten Maryland sammen med andre turismeudviklingsorganisationer fremmer en 90-mile historisk kørselstur, der tager chauffører på den vej, som Booth tog, da han forsøgte at flygte efter at have myrdet præsident Lincoln.
Sporet begynder ved Washingtons Fords teater, hvor mordet fandt sted, slanger gennem landdistrikterne Maryland og slutter i Virginia på stedet for hvor låven stod, hvor Booth til sidst blev hjørnet og dræbt.
Booths rute er en del af et større Maryland Civil War Trail guide system. Booth-stien omfatter 15 stop, hver markeret med mindst en vejmarkør, der fortæller historien om, hvad der skete på stedet, da Booth desperat forsøgte at gøre sin vej sydpå mod sympatisører, der kunne havne ham og føre ham til frihed. Mange af lokaliteterne har stadig strukturer og udstillinger til rådighed for offentlig visning.
Det første stop på stien er den berygtede Fords teater, som ligger i downtown Washington, DC. I dag afholdes forestillinger stadig på Fords teater, der fortæller historien om, hvad der skete på den frygtelige dag i 1865. Besøgende kan også se på den boks, som Lincoln sad, da han blev myrdet; et stort amerikansk flag betegner hans kasse.
Besøg Fords teater giver dig en bedre forståelse af alt, hvad du måske har læst eller hørt om mordet - hvor Lincoln sad, hvordan Booth kunne komme ind i bagkassen, ubemærket; og endelig, hvordan Booth kunne hoppe fra boksen og på scenen for at begynde sin flugt.
Hvis du kommer til at se en forestilling på teatret, kommer du tidligt, selvom teatret sidder 1700, sælger forestillinger nogle gange.
Under teatret er der også et lille museum, der absolut er et besøg værd. Faktiske våben fra Booth, frakken fra Lincoln og mange andre artefakter vises.
Direkte på tværs af gaden fra Fords teater, og det andet stop på stien, er Peterson Boarding House , det sted, hvor Lincoln døde efter at være skudt. Det er også åbent for offentligheden.
Derfra er det videre til Maryland, og Surratt House & Museum. Mary E. Surratts taverna og hjem var hvor sammensætterne mødtes for at planlægge mordet på Lincoln og hvor Booth først standsede efter at han havde dræbt Lincoln. Surratt blev den første kvinde henrettet af den føderale regering for hendes rolle i mordet.
Næste stop er Dr. Samuel A. Mudd House Museum, hvor Booth havde sit knækkede ben, der deltog af Dr. Mudd. Booth havde såret sit ben, da han sprang fra Lincolns boks ved Fords teater på scenen umiddelbart efter mordet. Mudd, som tidligere havde mødt Booth, fastholdt under sin retssag, at han ikke var klar over, at han arbejdede på Booths ben, da to fremmede kaldte Muds hjem midt om aftenen og søgte lægehjælp bare dage efter mordet på Lincoln.
(Ifølge Mudd var Booth iført en forklædning, da han besøgte Mudd.) Mens Surratt betalte for sin støtte til Booth med sit liv, undslap Mudd knap en dødsdom og fik i stedet en lang fængselsstraf for sin hjælp til Booth.
Beliggende på et smukt stykke land i Maryland-landskabet, omfatter Mudd House et museum og en gavebutik. Huset indeholder mange stykker originale møbler fra Dr. Mudd, nogle af hans personlige ejendele og genstande, som Dr. Mudd lavede, mens han tjente fængsels tid.
Kulminationen af stien er på Garrett's Farm, som er i Virginia. Webstedet er udpeget af en vejmarkør. Booth blev skudt og trukket fra en brændende lade på gården og døde kort derefter. Laden er langt væk, så alt der er på stedet er en vejmarkør.
Andre stop på stien inkluderer Port Royal, Star Hotel og meget mere.
For mere information om John Wilkes Booth Trail besøg www.visitmaryland.org