Basilika of Our Lady of Peace (kendt lokalt som Basilique de Notre Dame de la Paix ) blev bygget i den lille by Yamoussoukro (Yakro) hjembyen Felix Houphouet-Boigny, en tidligere præsident for Elfenbenskysten. Det ligner St. Peter's Basilica i Rom, men det er faktisk endnu større. Mange af Afrikas ledere i 1970'erne og 1980'erne var tilbøjelige til at bruge deres lands svage ressourcer til at opbygge nogle uhyrlige bygninger, der ikke var helt egnede til klimaet, men som meget velegnede deres egoer.
Interessante fakta om basilikaen
Basilika of Our Lady of Peace er modelleret efter Basilica of St. Peter i Rom, men større, hvilket gør den til den største kirke i verden. Den blev bygget mellem 1985 og 1989 til en pris på 300 millioner dollars (fordobling af landets statsgæld). Det er bygget helt af marmor (30 hektar) importeret fra Italien og dekoreret med 23.000 kvadratmeter (7.000 m2) moderne farvet glas fra Frankrig.
Felix Houphouet-Boigny har en fremtrædende plads i et glasmosaik af Jesus og apostlene i basilikaen. Pave John Paul kom for at hellige kirken på den baggrund, at et hospital ville blive bygget i nærheden; det var det aldrig.
Gør det nogen brug?
18.000 mennesker kan tilbede i basilikaen (7.000 siddende, 11.000 stående), men det er sjældent endda tæt på fuld. Dette kunne have noget at gøre med, at det ligger midt i busken nær en by på omkring 120.000 meget fattige mennesker, hvoraf de fleste ikke er katolikker.
En pavelig villa bygget udelukkende til pavelige besøg har stået tom siden basilikaens oprindelige indvielse.
Peace Corps frivillige og lejlighedsvis turist til Elfenbenskysten nyder at besøge basilikaen, fordi det er en bemærkelsesværdig smuk bygning. Lokale mennesker er også ret stolte af det.
Besøg basilikaen for vores frue frue
Du kan fange en lokal flyvning til Yamoussoukro og lande på lufthavnen bygget for at imødekomme Concorde (præsident Felix Houphouet-Boigny kunne ikke lide at snyde på hans kæledyrsprojekter).
Der er også masser af busser, der passerer, da Yamoussoukro er et transportcenter. Du kan fange en bus fra Abidjan, Man eller Bouake. Du kan også fange regionale busser og rejse til Niger, Burkina Faso og Mali herfra.
Det bedste hotel i området er Hotel President.
For mere rejseinformation se Lonely Planet's West Africa Guide.