"Big" H, "lille" d "." Sådan karakteriserer Djuan Rivers, vicepræsident for Aulani, udvej.
Den forbløffende ejendom, der ligger på den vestlige eller leeward side af Oahu, er ikke knyttet til en forlystelsespark og repræsenterer Disneys første forsøg på en selvstændig udvej. (Virksomheden har to parkfrie feriesteder i det sydøstlige USA, men de er timeshare-ejendomme rettet mod Disney Vacation Club.) De, der måske forventer Daisy Duck og en cavalcade of toons i græskjoler, et eventyrslot der huser en polynesisk prinsesse, en boatload af animatroniske pirater stormende kysten, eller andre Mouse House konventioner kan være overrasket over at opdage, at den lille "d" står for Disney.
Sikker på, Mickey og banden, herunder hjembyhelte Lilo og Stitch, kan findes på feriestedet. Men vægten er helt tydeligt på den store "H", Hawaii, og dens kultur, folk og traditioner. I stedet for at spinde mytiske fortællinger som det er deres vane har Disney's Imagineers brugt deres betydelige evner til at fortælle den virkelige historie om de hawaiiske øer. Resultatet er en dejlig blanding af tropisk paradis, high-end hotel og lunefuldt eventyr.
Aulani Upfront Info
- Beliggenhed: En del af det gatede Ko Olina samfund i Kapolei på Oahu, Hawaii. Det er omkring 17 miles vest for Honolulu International Airport.
- Kørselsvejledning fra Honolulu: I-H1 W, som bliver Farrington Hwy / HI-93, til Ko Olina exit. Gå gennem Ko Olina gate, og tag lige ind i Aulani resort.
- Se Aulani: Aulani Video
- Jeg vælger de vigtigste grunde til at besøge Aulani
- Telefon: (808) 674-6200 eller (714) 520-7001
- Dato for anmeldelse: oktober 2011 ved den store åbning af udvej.
- I 2013 udvidede byen og lavede nogle ændringer. Se min artikel om tilføjelser og ændringer på Aulani .
- Priser: $$$$, Luksus. Forvent at betale $ 400 og op. Værelsestyper omfatter standardværelser og suiter. Nogle af aktiviteterne kræver ekstra gebyrer, selv om mange er komplementære. Når du er færdig, vil ejendommen blive delt omkring 60/40 mellem Disney Vacation Club time-share villaer og hotelværelser.
- Officiel hjemmeside: Aulani
Særdeles hawaiisk og særskilt Disney
Den forkælelse begynder det øjeblik du ankommer. Bell-servicerepræsentanter byder gæsterne velkommen, koordinerer deres bagage og parkering, og retter dem til greeters, der tilbyder ananasinfuseret vand og skænker leis og perler. De vender igen gæsterne til en ledsager, der eskorterer dem ind på hotellet, bruger nogle minutter orientering dem og peger på nogle af højdepunkterne i grand lobbyen og går hen til registreringsskranken. Puha. På det tidspunkt havde jeg en fornemmelse af, at vi ikke var i Kansas Motel 6 mere.
De første øjeblikke satte scenen for det hawaiianske eventyr, der skal udfolde sig. "Lobbyen beder dig om at se," siger Joe Rohde, senior vicepræsident hos Walt Disney Imagineering og chefdesigneren for Aulani. "Stemmer ringer til dig." Faktisk er totems, artefakter, vægmalerier og andre kunstværker, der pryder vestibulen med sit buede loft, dramatisk belysning og slående udsigt over bugten, en stærk og indbydende erklæring.
Disneys outreach til folket i Hawaii og dets bestræbelser på at gøre Aulani så autentisk Hawaiian som muligt, er imponerende. Rohde sagde, at han og hans team arbejdede tæt sammen med kulturelle rådgivere, konsulenter, kunstnere og endda åndelige ledere til at guide dem, da de udviklede udvej.
Navnet "Aulani", som betyder "en chef for en chef eller en, der leverer budskaber fra en højere myndighed", blev selv bevilget af en af de rådgivere, der sagde navnet kom til ham i en drøm.
"Vi har en af de største samlinger af moderne indfødte hawaiiansk kunst i verden. Det kan godt være den største," siger Rohde. Imagineeren, der voksede op i Oahu, er lidenskabelig over at fordrive myter og undgå stereotyper om sit hjemland og siger, at kørte ham som han lavede udvej. "Det er vigtigt, at kunstværket er moderne," tilføjer han. "Hawaiiansk kultur er ikke bare noget fra hundredvis af år siden. Det lever. Det er i dag."
Posh Resort
Men Aulani er mere end et museum eller en edutainment oplevelse. Det virker ret godt som en posh udvej. Standardværelserne, som er generøse i størrelse og leveres med balkoner, er smukt indrettede.
Alle møblerne er lavet af koa, et indfødt hawaiisk træ, der har en rig, brændt-orange farvetone. De højt monterede senge er usædvanligt komfortable. Fladskærms-tv'et indeholder en Blu-Ray-afspiller og et kommandocenter, der gør det muligt for gæsterne nemt at tilslutte deres kameraer og andre enheder.
Loungesuiterne, som har en signifikant højere sats, har havudsigt eller bjergudsigt, rummer op til fem gæster og har separat soveværelse og opholdsstue med spiseplads. De tilbyder et halvt badeværelse og et pænt udpeget badeværelse med brusebad, boblebad og toilet / bidet med customizable (!) Betjeningsanlæg og et opvarmet sæde. Comfy morgenkåber og tøfler er en dejlig ekstra touch.
Ejendomsrestauranter omfatter den ultimative Ama Ama, som ligesom alle virksomhederne på Aulani har lokalt fremskaffede ingredienser med vægt på friske råvarer og fisk og skaldyr. Signaturretter inkluderer bæredygtig hel fisk og en ø favorit, ahi poke, som omfatter hakket grøntsager til at supplere tunfisken. Restauranten er bestemt gourmet, og maden er lækker; men portionerne er små, og priserne kan fremkalde stickerchok. Forvent at betale omkring $ 45 til a la carte middag entréer.
For lidt mindre end prisen for en entré på 'Ama' Ama, kan diners spise alt, hvad de ønsker i Makahiki, en buffet restaurant, der er åben til middag og morgenmad. Varer fokuserer på hawaiiske delikatesser samt vest- og asiatisk inspirerede retter. (Ligesom resten af Hawaii er Aulani's besøgende fordelt ret jævnt mellem fastlandet USA og Asien - især Japan - med en smattering fra andre steder rundt om i verden.) Maden er generelt ret god, hvis ikke op til gourmetstandarden på 'Ama' Ama, og giver mulighed for at prøve nogle øbillet.
Lokale - og Loco - Måltider
Min kone og jeg fik til at prøve loco moco, en indfødt kolesterol-busting parabol, der består af et gooey stegt æg lagret oven på en hamburger, der sidder på en heaping hjælper med ris. Hele sagen spredes i sovs; Makahiki kokke føjer deres eget tryk ved at capping det med svampe. En frugt fanatiker, jeg tror, jeg fik mine penge værd at nibbling på mango, ananas, stjernefrugt og andre himmelske frugter til rådighed på buffet alene.
På onsdage, lørdage og søndage tilbyder Makahiki en karakter morgenmad. Du bør reservere i god tid, da måltiderne, især i weekenderne, er ret populære. Udover gæster der bor på Aulani, turister fra andre hoteller samt lokalbefolkningen flok til morgenmaden, så de kan kommunisere med Mickey og hans venner. Bemærk at tegnet morgenmad koster mere end Mickey-less buffeter - og de er meget mere støjende.
Blandt andre spisemuligheder tilbyder den hurtige service One Paddle, Two Paddle overraskende sunde (og velsmagende) valg som en tofu salat wrap. Papalua Shave Ice står ud for koldt hawaiiansk godbidder, der var så godt som nogen vi samplede andre steder på øen.
For feriegæster tilbringe mere end et par dage på Aulani, kan restauranten kvitteringer virkelig tilføje op. Mens Makahiki buffet er bountiful og koster betydeligt mindre end 'Ama' Ama, $ 43 ($ 21 for alder ni og under) er stadig en temmelig hæftende fane til middag. Men i modsætning til Disneys forlystelsesparker, hvor målet er at holde gæsterne på ejendom og at udtrække de fleste, om ikke alle deres feriedollarer, kan de, der bor på Aulani, nemt forlade feriestedet og udforske andre restauranter. Off-property spisesteder selv annoncere i Aulani magasinet, der er tilgængelig i værelserne. Der er nogle kæde restauranter og andre valg inden for gåafstand i Ko Olina udvej område. Og for gæster med bil er der en mængde restauranter på alle prisniveauer på hele øen.
Lidt "d" Alert
Aulani's fejring af Hawaii opfordrer implicit sine gæster til at vove udenfor sine porte. Faktisk tilbyder udvej en række udflugter, såsom surfing lektioner, en charmerende katamaran cruise, der omfatter en snorkeling oplevelse, og en Chinatown tour efterfulgt af en madlavning klasse med en berømt Honolulu kok. Nogle af udflugterne er udviklet til Aulani by Adventures af Disney og styres, mens andre er selvstyrede muligheder.
Men der er masser at lave på selve feriestedet. En børneklubhus (som er inkluderet i værelsesprisen) har en komplet liste over organiserede aktiviteter samt gratis leg. Og - lille "d" alarm! - Disney tegn er ofte integreret i aktiviteterne. Tweens og teenagere har deres egne programmer, såsom poolside spil. En fællesskabshal tilbyder oplevelser for alle aldre, som hula lektioner og gør leis.
Blandt de mere spændende og kun i Disney-tilbud er Menehune Adventure Trail, en interaktiv oplevelse (der er komplementær) ikke ulig Kim Possible World Showcase Adventure hos Epcot. Den Menehune er uforskammet små mennesker i hawaiisk lore (tænk ø-bredet leprechauns). Ved hjælp af håndholdte enheder løser deltagerne mysterier med Menehune og udløser sæt stykker indlejret i hele udvej. Det er ret smart og en god gruppe oplevelse.
Den Imagineer-designet "Waikolohe Valley", der strækker sig fra hovedbygningen ned til havet, arkiveres med mere Disney-sjov. I centrum ligger en mini-vulkan, der huser to overraskende kraftige vandrutschebaner. Røret glider ud i Waikolohe Stream, en fornøjelig - og langdistance flod, der slår igennem dalen. Menehune-broen er et interaktivt vandlegemscenter fyldt med måder at blive vådt på. Der er også to pools og fire hot tubs.
To ekstra ladning aktiviteter omfatter en stingray møde og en snorkel oplevelse. Gebyrerne er noget stejle, især for Makai Preserve, som giver gæsterne mulighed for at klatre i vandet med stingrays og kæledyr dem (under tilsyn). Ægte koralrev er i overflod i hele Oahu og laver snorkling en lettilgængelig og mere spændende oplevelse end Aulani's fremstillede Rainbow Reef lagune.
En gang i en-lifetime ferie?
Udover det musemagrede vand, er en smuk strand (som Aulani deler med den nærliggende Marriott Resort, og ligesom alle strande i hele Hawaii) også åben for offentligheden) tilbyder svømning og alle andre fritidsaktiviteter. Kajakker, stand-up paddleboards og andet udstyr er til rådighed til leje. Min eneste klage: Breakers forhindrer lokkende bølger i at komme ind i bugten og tillader enhver anstændig krop eller boogie-board surfing. Så igen holder det stranden rolig og sikker for svømmere på alle niveauer.
Ejendommens langvarige navn er Aulani, et Disney Resort og Spa. Den pågældende spa, Laniwai, er dejligt dekadent og tilbyder en afslappet, beroligende tilbagetog komplet med en unik udendørs hydroterapi-have og den sædvanlige menu med massagebehandlinger, saunaer og andre faciliteter. Et særligt område henvender sig til teenagere.
En afgang for Disney, Aulani er en spændende og fortryllende udvej. Selvfølgelig kommer alt det intriger, fortryllelse, fortælling, luksus og forkælelse til en pris. En temmelig stejl pris. Hvis penge ikke er noget objekt for dig, har du en bold. Hvis penge er en bekymring, kan Aulani fortjener en en-i-en-levetid, udtømning af ferie-kontoen, let's-go-nuts undslippe. Eller hvis du overvejer at rejse til Hawaii, kan du måske overveje at reservere et par budget-busting dage for at nyde Aulani-oplevelsen og tilbringe balancen på din ferie på et mere fodgængerhotel.
Som det er almindeligt i rejsebranchen, blev forfatteren forsynet med gratis tjenester til revision. Selv om det ikke har påvirket denne gennemgang, mener About.com, at alle potentielle interessekonflikter er fuldt ud offentliggjort. For mere information, se vores etiske politik.