Celestialt bryllup af Lord Shiva og Goddess Meenakshi
Den to uger lange Chithirai Festival er en af de største fejringer i Madurai. Det genoptager bryllupet af Lord Sundareswarar (Lord Shiva) og Goddess Meenakshi (Lord Vishnu søster).
Traditionelt har Lord Vishnu høje kastefølgere, mens Lord Shiva tilbeder dem af lavere kaster. Det, der er interessant at bemærke, er at Meenakshis ægteskab med Lord Shiva forener folk fra alle kaster og dermed broer kastehullet.
Hvornår er festivalen?
Den begynder den femte dag i den lyse halvdel af den tamilske måned Chitrai (april / maj i den engelske kalender). I 2018 er datoerne for Chithirai Festival fra 18. april til 3. maj.
Hvor er det holdt?
Ved Meenakshi-templet i Madurai, Tamil Nadu . Paraderne finder sted i gaderne omkring templet (kendt som Masi-gaderne).
Hvordan fejres det?
Festivalen begynder med en flaghøjning ceremoni. Men de vigtigste fejringer opstår i slutningen af festivalen. Efter det himmelske bryllup skifter lokationen til Kallazhagar Temple (også kendt som Azhagar / Alagar Kovil) i Azhagar / Alagar Hills nær Madurai, hvor Lord Vishnu præsenterer som Meenakshis ældre bror Azhagar (også kendt som Lord Kallazhagar).
Legenden har det, at Lord Kallazhagar rejste på en gylden hest for at deltage i hans søster Meenakshis himmelske bryllup. Desværre bliver han forsinket og savner brylluppet.
Meenakshi og Lord Shiva kommer til Vaigai-floden, hvor han nåede for at forsøge at pacificere ham. Men i sin raseri kommer han ind i floden for at give dem sine gaver, så går han hjem uden at besøge Madurai. Et af de største briller på Chithirai Festival er denne procession, især det øjeblik, hvor Lord Kallazhagar kommer ind i floden.
I 2018 er de vigtigste datoer:
- 25. april: Koronation af gudinden Meenakshi (Pattabhishekam).
- 26. april: Procession of Goddess Meenakshi.
- 27. april: Himmelske bryllup af Gud og Gudinde. Guddommerne paraderes i deres bryllupsklær omkring templet, før de bringes ind i den overdådigt indrettede hal inde i templet.
- 28. april: Procession af tempelvogne (Car Festival / Thiru Their).
- 29. april: Ethir Sevai festival til velkommen Lord Kallazhagar.
- 30. april : Lord Kallazhagar kommer ind i floden Vaigai.
- 3. maj: Lord Kallazhagar vender tilbage til sit tempel på en palanquin dekoreret med blomster.
Deltager i Celestial Wedding
Bryllupet begynder klokken 9.00 og afholdes på et blomstrende stadium, der er oprettet inde i tempelforbindelsen. Op til 6.000 hengivne slipper fri, først og fremmest, gennem templets sydtårn. Alternativt kan hengivne købe billetter af varierende kirkesamfund (200 rupees og 500 rupees) til indgang gennem nord og vest tårne. Disse billetter er tilgængelige online fra templets hjemmeside eller personligt på Birla Vishram på West Chithirai Street.
Der er særlige arrangementer for udenlandske turister at se det himmelske bryllup og bilfestivalen den næste dag, herunder dedikerede visningsområder.
En repræsentant fra Tamil Nadu Tourism Department ledsager udlændinge fra turistkontoret til stedene hver dag. Kontoret er placeret på 1 West Veli Street, Madural. Gå der eller kontakt dem på (0452) 2334757 for mere information.
Efter brylluppet finder der en stor fest sted på Sethupathy Higher Secondary School.
Hvad man kan forvente under festivalen
Chithirai Festival er en fantastisk mulighed for at opleve lokalt liv i Madurai og se et traditionelt hinduistisk bryllup ritual. Det tiltrækker enorme folkemængder, der flocker til Madurai fra de omkringliggende områder. Festivalen fejres med en masse spænding og hype - med begejstring for et ægte bryllup. Fejringen strækker sig over hele byen, og gaderne er oversvømmet med hengivne.
Derudover arrangeres en årlig Chithirai-udstilling af regeringen på Tamukkam Grounds, på byens nordlige side.
Gå der for at opleve en sjov lokal messe, komplet med pariserhjul.
Rejsetips
- De fleste aktiviteter foregår udendørs og vejret bliver varmt, så brug lyse tøj og komfortable sko. Sørg også for at bære vand og solcreme.
- Start tidligt på dagen.
- Bilfestivalen starter kl. 6 og fortsætter i cirka fem timer.
Vær ekstra forsigtig med dine ejendele, såsom tegnebog og kamera. Det er nemt at miste dem i mængden.
Mere information
De der kan læse tamil kan downloade og se den officielle invitation til festivalen her .
Besøger Madurai til festivalen? Tjek disse top attraktioner i Madurai.